Datensicherheit im IoT: Wie Unternehmen vernetzte Systeme schützen können

IoT-Systeme gelten als besonders anfällig für Cyberangriffe. Angreifer machen sich Schwachstellen zunutze, um in Firmennetzwerke einzudringen oder Geräte für kriminelle Zwecke zu missbrauchen. Über die Hälfte aller IoT-Geräte weist laut Sicherheitsanalysen bereits schwerwiegende Schwachstellen auf. Diese alarmierenden Zahlen unterstreichen, warum Unternehmen dem Thema Sicherheit für jede IoT-Lösung höchste Priorität einräumen müssen.

Was macht IoT-Systeme besonders verwundbar?

IoT-Umgebungen unterscheiden sich in einigen Punkten fundamental von klassischer IT – und genau diese Besonderheiten führen zu erhöhten Sicherheitsrisiken. Drei zentrale Herausforderungen machen vernetzte Geräte anfällig:

Große Anzahl an Endgeräten mit eingeschränkten Sicherheitsfunktionen

Unternehmen setzen oft Hunderte oder gar Tausende IoT-Geräte ein – von Sensoren in der Produktion über smarte Kameras bis hin zu vernetzten Steuerungen. Embedded-Software-Entwicklung ist sehr populär. Jede einzelne dieser Komponenten stellt einen potenziellen Angriffspunkt dar. Die schiere Menge an Geräten erschwert es, alle stets aktuell und sicher zu halten. Hinzu kommt, dass viele IoT-Devices nur begrenzte Hardware-Ressourcen besitzen und daher mit minimalen Sicherheitsfunktionen ausgeliefert werden. Hersteller sparen oft an Rechenleistung und Speicher – auf Kosten von Verschlüsselung oder Intrusion-Detection.

Zudem werden IoT-Produkte nicht selten mit einfachen Standard-Passwörtern wie „admin“, „1234“ etc. ausgeliefert, die viele Nutzer nie ändern. Ein bekanntes Beispiel für die fatalen Folgen lieferte der Mirai-Botnetzangriff: Hier scannte Schadsoftware automatisiert das Internet nach IoT-Geräten mit werkseitigen Logins – und konnte so über 25 Millionen Geräte weltweit kapern. Mirai zeigte eindrücklich, wie banale Sicherheitslücken (hier: unveränderte Default-Passwörter) einen Massenangriff ermöglichen. Auch dass nur 13 % der IoT-Hersteller etablierte Secure-Development-Richtlinien befolgen, verdeutlicht das Kernproblem: Sicherheit wird in der Entwicklung oft vernachlässigt, wodurch viele Geräte „ab Werk“ verwundbar sind.

Heterogene Systemlandschaften und mangelnde Standards

Die IoT-Landschaft ist äußerst vielfältig. Unterschiedlichste Gerätetypen von diversen Herstellern kommunizieren über eine Vielzahl von Protokollen (von WLAN und Bluetooth über Zigbee bis hin zu proprietären Industrieprotokollen). Diese Heterogenität erschwert ein einheitliches Sicherheitsmanagement. Oft fehlen branchenweite Standards, auf die man sich verlassen kann – fast drei Viertel der Unternehmen beklagen einen Mangel an klaren IoT-Sicherheitsstandards. Das IoT-Ökosystem ist schneller gewachsen als die dazugehörigen Sicherheitsrichtlinien. Die Folge: Inkompatibilitäten, Inkonsistenzen und Sicherheitslücken. Jeder Hersteller „kocht sein eigenes Süppchen“: Manche Geräte verschlüsseln sämtliche Kommunikation, andere überhaupt nicht; einige Hersteller liefern monatlich Patches, andere nie.

Permanente Konnektivität und breite Angriffsfläche

IoT-Geräte sind in der Regel dauerhaft online und rund um die Uhr mit Netzwerken oder dem Internet verbunden. Diese permanente Vernetzung bedeutet auch eine permanente Angriffsfläche. Anders als bei einem PC, den ein Nutzer herunterfahren kann, sind viele Sensoren oder Aktoren ständig aktiv und erreichbar. Automatisierte Angriffsbots scannen unablässig das Internet nach verwundbaren Geräten – unabhängig davon, wem diese gehören. Die hohe Schlagzahl an Angriffen zeigt: IoT-Geräte stehen im Fadenkreuz der Cyberkriminellen, ohne dass die Besitzer es merken. Die Angriffe reichen von einfachen Port-Scans über Brute-Force-Versuche bis hin zu Malware-Injektionen. Selbst wenn einzelne Attacken scheitern, kann die Dauerbelastung die Geräteleistung beeinträchtigen – oder irgendwann doch erfolgreich sein.

Sicherheitsprinzipien für vernetzte Systeme

Angesichts der genannten Risiken brauchen Unternehmen klare Strategien, um ihre IoT-Infrastruktur zu schützen. Bewährt haben sich grundlegende Sicherheitsprinzipien, die bereits in der IT etabliert sind und an die Besonderheiten des IoT angepasst werden müssen. Im Kern geht es darum, Sicherheitsmaßnahmen ganzheitlich zu verankern – von der Entwicklung über die Implementierung bis zum Betrieb. Die folgenden Prinzipien bilden das Rückgrat einer belastbaren IoT-Security-Strategie.

Security by Design

Statt Sicherheit nachträglich „aufzupfropfen“, muss sie von Anfang an integraler Bestandteil jedes vernetzten Systems sein. Security by Design bedeutet, dass Hersteller und Betreiber Sicherheitsaspekte bereits in der Konzeptions- und Entwicklungsphase berücksichtigen. In der Praxis umfasst das z.B. die Verwendung sicherer Hardware-Bausteine (etwa Chips mit Secure-Element für Schlüsselspeicherung), ein abgesichertes Betriebssystem (Secure Boot, signierte Firmware) und eine Programmierung nach sicheren Kodierstandards. Doch noch hinkt die Realität hinterher: Nur 13 % der IoT-Gerätehersteller befolgen durchgängig etablierte sichere Entwicklungsrichtlinie – was erklärt, warum so viele Produkte mit Schwachstellen auf den Markt kommen. Unternehmen sollten daher auf zertifizierte, sicherheitsgeprüfte IoT-Geräte setzen (Stichwort: Sicherheitszertifikate oder IoT-Security-Siegel) und Sicherheit als wichtiges Entscheidungskriterium beim Einkauf definieren.

Verschlüsselung und Authentifizierung

Verschlüsselung aller Kommunikationswege ist im IoT unerlässlich, um Vertraulichkeit und Integrität der Daten zu gewährleisten. Dennoch sind gegenwärtig erschreckende 98 % des IoT-Datenverkehrs unverschlüsselt, was Abhören und Manipulation durch Dritte Tür und Tor öffnet. Jedes Unternehmen sollte daher sicherstellen, dass seine IoT-Geräte mindestens Transportverschlüsselung wie TLS/SSL einsetzen – sei es für die Verbindung zum Cloud-Server, zur mobilen App oder zwischen Geräten untereinander. Auch Daten, die auf den Geräten gespeichert werden (z.B. Messwerte), sollten nach Möglichkeit verschlüsselt abgelegt werden, um bei physischem Diebstahl vor Missbrauch geschützt zu sein.

Neben der Verschlüsselung ist starke Authentifizierung ein zentrales Prinzip. Jedes IoT-Gerät und jeder Nutzer, der auf das System zugreift, muss eindeutig identifizierbar und autorisiert sein. Das beginnt bei der banalen Maßnahme, Standard-Passwörter sofort durch starke, individuelle Kennwörter zu ersetzen. Kein IoT-Device sollte mit dem herstellerseitigen Login in Betrieb bleiben. Wo möglich, sollten Geräte über zertifikatsbasierte Authentifizierung ins Netzwerk eingebunden werden, damit nur vertrauenswürdige, vom Unternehmen genehmigte Geräte kommunizieren dürfen. Moderne IoT-Plattformen unterstützen die Verteilung von Geräte-Zertifikaten oder Kryptochips, die eine fälschungssichere Identität bereitstellen. Für Administrationszugänge empfiehlt sich – wie in der IT – eine Multi-Faktor-Authentifizierung, etwa in der Management-Console für IoT-Geräte, um unbefugte Zugriffe zu verhindern.

Netzwerksegmentierung und Zugriffskontrolle

Nicht alle Geräte sollten mit dem gesamten Unternehmensnetz verbunden sein. Netzwerksegmentierung ist eine wirksame Methode, um IoT-Geräte in separaten Netzbereichen zu isolieren. Damit wird verhindert, dass ein kompromittiertes Gerät direkten Zugang zu kritischen Servern oder Datenbanken hat. So ist es beispielsweise sinnvoll, sämtliche IoT-Komponenten – von der Klimaanlagensteuerung bis zur smarten Kamera – in ein eigenes VLAN oder Subnetz zu packen, getrennt vom internen Büronetz. „IoT-Netze von IT-Netzen trennen“ lautet die Devise. Ein gehackter Sensor kann so nicht ohne Weiteres auf Finanzdaten oder Mitarbeiter-PCs zugreifen. Im Ergebnis bleibt ein Sicherheitsvorfall auf einen kleinen Bereich beschränkt und legt nicht das ganze Firmennetzwerk lahm.

Eine weitere Maßnahme der Zugriffskontrolle ist die Netzwerk-Zugangskontrolle (NAC): Unbekannte oder nicht freigegebene Geräte erhalten dann gar keinen Zugriff ins produktive Netz. Moderne NAC-Lösungen erkennen IoT-Devices anhand ihres Datenverkehrsprofils und können diese automatisiert in Quarantäne-Netze schieben, falls sie nicht den Richtlinien entsprechen. Insgesamt reduziert Segmentierung die Angriffsfläche im Netzwerk drastisch. Selbst wenn ein Angreifer ein IoT-Gerät kompromittiert, sitzt er erst einmal in einem abgeschotteten Netzkäfig und kommt nicht ohne weiteres weiter. Dieses Prinzip der „Zonenbildung“ entspricht dem bewährten Burggraben-Konzept: Unterschiedliche Schutzwälle sorgen dafür, dass nicht alle Bereiche gleichzeitig fallen können.

Patch-Management und Remote-Updates

Ein effizientes IoT-Patch-Management umfasst mehrere Schritte: Erstens sollte bei der Beschaffung darauf geachtet werden, dass Hersteller eine Update-Garantie für eine gewisse Zeit geben (etwa 5 Jahre für Industriegeräte). Zweitens ist ein zentralisiertes Update-System hilfreich – z.B. ein IoT-Device-Management-Tool, über das Firmware-Patches ausgerollt und der Erfolg überwacht werden kann. Drittens braucht es Prozesse, um zeitnah auf Sicherheitsupdates zu reagieren: Sobald ein Hersteller eine neue Firmware wegen einer Sicherheitslücke bereitstellt, sollte diese möglichst automatisiert aufgespielt werden (nach vorherigem Test). Ein Update-Zeitplan – ähnlich dem Patchday in der IT – stellt sicher, dass nichts vergessen wird.

Wenn für bestimmte Geräte keine Updates mehr erscheinen, müssen Kompensationsmaßnahmen greifen. Das kann bedeuten, die Geräte in streng segmentierte Netzbereiche zu verschieben, deren Kommunikation weiter einzuschränken oder sie mittelfristig auszutauschen. Generell gilt: „Stay up to date!“ Die meisten Angriffe zielen auf bereits bekannte Schwachstellen – wer seine Firmware aktuell hält, hat die Mehrheit der „Geschosse“ bereits abgewendet, bevor sie einschlagen können. Dies erfordert von Unternehmen eine gewisse Disziplin, zahlt sich aber aus: Jede geschlossene Lücke bedeutet ein Einfallstor weniger.

Monitoring und Anomalieerkennung

IoT-Sicherheit endet nicht mit präventiven Maßnahmen – kontinuierliche Überwachung ist essenziell, um Angriffe frühzeitig zu erkennen und darauf reagieren zu können. Viele Unternehmen haben jedoch kaum Sicht auf das, was ihre smarten Geräte tun. Monitoring schafft hier Transparenz: Jedes IoT-Gerät sollte – soweit technisch möglich – in zentralen Log- und Überwachungssystemen erfasst sein. Netzwerk-Monitoring kann ungewöhnliche Muster aufdecken, z.B. wenn ein normalerweise datensparsamer Sensor plötzlich große Datenmengen an eine unbekannte IP-Adresse schickt. Solche Anomalien können auf eine Kompromittierung hinweisen. Selbst einfache Firewall-Logs zeigen bereits, ob es vermehrt Verbindungsversuche aus fremden Netzen auf einem Gerät gibt. Werden z.B. tausende Login-Versuche auf einer Steuerung registriert, steckt vermutlich ein Brute-Force-Angriff dahinter.

Unternehmen sollten idealerweise spezielle IoT-Security-Lösungen oder erweiterte Intrusion Detection Systeme (IDS) einsetzen, die den Datenverkehr von IoT-Geräten analysieren. Diese sind oft in der Lage, auf Basis von Machine Learning Abweichungen vom Normalverhalten zu erkennen – etwa wenn ein IoT-Thermostat auf einmal Verbindungen zu einem Cloud-Dienst aufbaut, den es zuvor nie kontaktierte. Anomalieerkennung dieser Art kann verdächtiges Verhalten oft schneller identifizieren als manuelles Monitoring. Im Ernstfall müssen Alarme an die Sicherheitsverantwortlichen gehen, um rasch Gegenmaßnahmen einzuleiten (z.B. das Isolieren des betroffenen Geräts).

Fazit

IoT-Sicherheit ist kein einmaliges Projekt, sondern ein fortlaufender Prozess. Die dynamische Bedrohungslage – von neuen Schwachstellen bis zu immer raffinierteren Angriffsmethoden – erfordert einen kontinuierlichen Verbesserungszyklus. Unternehmen sollten IoT-Security als Teil ihrer digitalen Strategie verstehen: Vernetzte Geräte eröffnen immense Chancen, aber nur mit adäquater Absicherung entfalten sie ihren Nutzen ohne böse Überraschungen. Dabei braucht es eine Kombination aus technischen, organisatorischen und regulatorischen Maßnahmen. Technisch sind Prinzipien wie Security by Design, Verschlüsselung, Segmentierung, Patch-Management und Monitoring entscheidend, um Angriffe zu verhindern oder einzudämmen. Organisatorisch müssen Verantwortlichkeiten klar geregelt, Mitarbeiter sensibilisiert und Prozesse für den Ernstfall etabliert sein.