Flugstatistik: Technische Fakten und Mythen rund ums Fliegen

Laut Flugstatistik hebt alle vier Sekunden irgendwo auf der Welt ein Flugzeug ab. Und obwohl es das bei weitem sicherste Verkehrsmittel ist (laut IATA liegt die Rate der Flugunfälle für Länder der Europäischen Union und Nordamerika bei 1:1 Million), steigen immer noch viele Passagiere seelenruhig in ein Flugzeug oder verzichten ganz auf das Fliegen. Es wird geschätzt, dass fast jeder dritte Mensch Flugangst hat.

Das krönende Argument derjenigen, die Angst vor dem Fliegen haben, ist, dass „es nicht normal ist, dass ein tonnenschwerer Riese aus Eisen überhaupt vom Boden abhebt“. Natürlich fliegen Flugzeuge, egal wie viel sie wiegen, mit Passagieren, deren Gepäck und Treibstoff, also ist das Argument fehlgeleitet. Aber die Frage ist nicht dumm und es lohnt sich, sie zuerst zu beantworten: Wie ist es möglich, dass Flugzeuge überhaupt fliegen? Nun, es ist nichts Magisches daran, nur reine Physik plus etwas Technologie.

Warum fliegt ein Flugzeug?

Ein Flugzeug wird, wie jedes andere Ding auf der Erde, von der Anziehungskraft beeinflusst. Die Kraft, die das Flugzeug nach oben hebt, wird als Auftriebskraft bezeichnet, die größer sein muss als die Erdanziehungskraft. Um den notwendigen Auftrieb zu erzeugen, benötigen Sie eine hohe Geschwindigkeit. Wenn das Flugzeug beschleunigt, durchschneidet es die ankommenden Luftströme. Einfach ausgedrückt: Der obere Teil des Flügels hat eine größere Oberfläche als der untere (der Flügel wölbt sich nach oben), daher muss die Luft, die von oben über den Flügel strömt, schneller sein (um die andere Seite zur gleichen Zeit wie die untere Luft zu erreichen), und das senkt den Druck über dem Flügel. Unter der Tragfläche wiederum entsteht ein Überdruck (hier ist die Geschwindigkeit der strömenden Luft geringer) und nach den Gesetzen der Physik versucht sie, diesen auszugleichen, also versucht sie, über die Tragfläche zu gelangen und „zieht“ so das Flugzeug nach oben. Der Flügel wird in einem bestimmten Winkel (Anstellwinkel genannt) eingestellt – je größer der Winkel, desto größer ist die Auftriebskraft.

Wenn Sie schon einmal geflogen sind, insbesondere einige Zeit auf dem Sitz in der Nähe des Flügels verbracht haben, wissen Sie, dass der Flügel selbst überhaupt nicht glatt ist (wie Sie aus der Beschreibung oben ersehen können). Im Gegenteil, sie ist voll von verschiedenen Löchern und Klappen, die sich in verschiedenen Flugphasen öffnen und schließen. Außerdem klappert das Ganze ein wenig und kann ein Gefühl der Unruhe hervorrufen. Das sind die erwähnten Technologien, d.h. Strukturelemente des Flügels, die dafür sorgen, dass das fliegende Flugzeug nicht herunterfällt (auch wenn es kippt), sanft starten und landen kann. Zu diesen Elementen gehören Querruder, Wölbklappen, Schlitze, Höhen- und Richtungsruder, Bremsklappen, verschiedene Dinge, deren genaue Mechanik Sie nicht kennen müssen, aber zu wissen, dass sie da sind, lässt Sie auch auf langen Flügen ruhig schlafen. Zumindest sollte es das.

Ich traue dem Flugzeug, aber dem Piloten nicht

Obwohl einige Passagierflugzeuge von einer einzigen Person gesteuert werden, ist der Pilot nie wirklich allein mit der Maschine – er wird von Fluglotsen begleitet, die am Boden anwesend sind und praktisch jede Phase des Fluges überwachen.

Bevor sie ein Flugzeug mit Passagieren fliegen dürfen, durchlaufen Piloten lange und komplizierte Tests: neben Wissens-, Ausdauer-, psychologischen und Gesundheitstests – fallen sie bei mindestens einem davon durch, müssen sie sich von ihrer Karriere verabschieden. In den Tests kommt auch heraus, welche Art von Persönlichkeit ein Pilot hat, und das entscheidet auch darüber, ob er eine Lizenz erhält (oder nicht). Piloten, die zum ersten Mal mit Passagieren fliegen, müssen natürlich auch viele Trainingsstunden absolvieren, so dass Ihr Pilot, auch wenn er zum ersten Mal ein Flugzeug mit Passagieren fliegt, immer eine lizenzierte und sehr erfahrene Person ist. Obligatorisch für aktive Piloten sind auch periodische Tests: Kontrollflüge mit einem Instruktor einmal pro Halbjahr und ein Training in einer Simulationskabine, bei dem die Piloten auch auf die unwahrscheinlichsten Situationen reagieren müssen. Man kann also mit Sicherheit sagen, dass dieser Job nur etwas für die Besten ist.

Und wenn nötig – gibt es auch einen Autopiloten.

Wie groß ist die Chance, dass mein Flugzeug nicht mit einem anderen Flugzeug kollidiert?

Über 25 Tausend Flugzeuge überfliegen täglich die Europäische Union (zurzeit sind es aufgrund der Pandemie deutlich weniger). Trotzdem ist die Wahrscheinlichkeit, dass zwei Flugzeuge miteinander kollidieren, nahe Null. Denn die Fluglotsen sorgen dafür, dass jedes Flugzeug genau in seinem Korridor fliegt – ohne ihre Erlaubnis darf ein Pilot nicht einmal die Triebwerke starten. Die Flugzeuge fliegen nicht „wie der Pilot will“, sondern nach einem sehr genauen Plan (der zwei Stunden vor dem Flug genehmigt wird), und der gesamte Luftraum steht unter ständiger Überwachung durch verschiedene Fluglotsen. Jedem Flugzeug ist ein Code zugeordnet, damit Radargeräte alle Informationen über das Flugzeug auslesen können. Der Luftkorridor muss groß genug sein: Er ist 10 km breit und etwa 300 m hoch.

Fluglotsen geben den Piloten sehr genaue Anweisungen (sie sagen zum Beispiel, wann sie starten sollen, wie die Wetterbedingungen sind und was sie nach dem Start tun sollen). Auch die Zustimmung zur Höhenänderung muss jedes Mal von den zuständigen Fluglotsen erteilt werden. Das einzige Gebiet, für das die Lotsen nicht zuständig sind, sind die Ozeane – dort fliegen die Piloten nach den GPS-Angaben, sie haben auch ein Warnsystem gegen andere Maschinen.

Jeder Flug eines Passagierflugzeugs findet nach IFR (Instrumentenflugregeln) statt, d.h. unter Mitwirkung von Lotsen und Navigationsinstrumenten und unter der Annahme, dass keine Sicht vorhanden ist.

Die Arbeit von Fluglotsen erfordert unglaubliche Konzentration. Um das Risiko menschlichen Versagens zu minimieren (und sie sind es, und nicht Maschinenausfälle, die die häufigste Unfallursache darstellen), haben die Lotsen nach jeweils zwei Stunden Arbeit (der gesamte Dienst dauert 12 Stunden) eine zweistündige Pause. Alle Gespräche zwischen Fluglotse und Pilot werden auf Band aufgezeichnet, und die Computersysteme werden dupliziert (für den Fall, dass eines davon ausfällt).

Interessante Tatsache: Aus Sicherheitsgründen landen und starten Flugzeuge nie zur gleichen Zeit auf demselben Flughafen.

Andere interessante Mythen und Fakten über das Fliegen

Haben Sie immer noch Angst, in ein Flugzeug zu steigen? Dann lesen Sie weiter.

Fliegen ist viel sicherer als Autofahren oder Bahnfahren.

RICHTIG: Bei Flugzeugabstürzen sterben weniger Menschen als bei Verkehrsunfällen. So starben im Jahr 2010 weltweit 829 Menschen bei Flugzeugunfällen. Zur gleichen Zeit starben 1,3 Millionen Menschen auf den Straßen.

Das Kreisen über einem Flughafen bedeutet immer Probleme mit dem Flugzeug.

FALSCH: Das Kreisen über einem Flughafen kann Passagiere erschrecken, aber es ist ein normales Verfahren, besonders in belebten Terminals. Wenn ein Flugzeug über dem Flughafen kreist, wartet es höchstwahrscheinlich darauf, dass es an der Reihe ist zu landen. Selbst ein halbstündiger, 40-minütiger Flug ist kein Grund zur Besorgnis, denn jeder Flug geht von dieser Eventualität aus.

Das Flugzeug hat nur genug Treibstoff, um von A nach B zu kommen.

FALSCH: Es ist auch ein beliebter und eifrig wiederholter Schrecken, der zweifellos die Vorstellungskraft anregt. Natürlich haben Flugzeuge keinen unbegrenzten Vorrat an Treibstoff, aber er geht ihnen auch nicht aus. Ein Flugzeug führt genug Treibstoff mit, um sein Ziel zu erreichen, einen erfolglosen Landeanflug zu machen und gegebenenfalls zu einem alternativen Flughafen (mindestens eine halbe Stunde Flugzeit entfernt) zu fliegen. Und selbst auf diesem zweiten Flughafen landet das Flugzeug mit mindestens 10 Prozent Treibstoffreserve.